公元前207年，项羽率楚军与秦将章邯率领的秦军主力部队在巨鹿展开大战。项羽不畏强敌，引兵渡过漳水，命令全军：“皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”楚军抵达前线后，士气振奋，猛虎一般撞入秦军阵营。经过九次激烈战斗，打退章邯，活捉秦将王离、杀死秦将苏角，秦将涉间举火自焚。前来援救钜鹿的诸侯军无不惴恐，没有一个敢发兵出战。项羽在打败章邯后，召见诸侯军将，诸将“入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视”。自此，项羽威震诸侯。诸侯军皆归属项羽。