我们中国人自称为“炎黄子孙”，意为都是炎帝和黄帝的后代。黄帝，本是少典部族的子孙，姓公孙，名轩辕。他出生不久就会说话。

黄帝轩辕所在的时代，炎帝神农已经衰败，各部落诸侯相互攻伐，祸害百姓。于是黄帝就组织军队，打败了炎帝。诸侯都尊奉黄帝做天子，取代了炎帝。

黄帝死后，埋葬在桥山，他的孙子高阳即帝位，这就是颛顼帝。

颛顼帝沉稳干练而有机谋，通达而知事理，有圣人的品德。他种养各种庄稼牲畜以充分利用地力，推算四时节令以顺应自然，制定礼义以教化万民，在他的治理下，四方平定，人民安稳。

颛顼死后，他的侄子高辛即位，这就是帝喾。

高辛生来就很有灵气，可以了解远处的情况，可以洞察细微的事理。他顺应上天的意旨，了解百姓之所急，仁德而有威严，温和而且守信，修养自身。他收取土地的物产。节俭使用；教化万民，把各种有益的事教给他们。帝喾治民，像雨水浇灌农田一样不偏不倚，恩泽遍及天下，人们都顺从归服他。

帝喾死后，儿子挚接替帝位。帝挚登位后，没有什么政绩，于是他的弟弟放勋即位，这就是帝尧。

帝尧仁德比天，智慧如神。接近他，就感觉他像太阳一样温暖人心。他富有却不骄傲，尊贵却不放纵。他能尊敬有善德的人，使同族人相亲相爱。同族的人既已和睦，又去考察百官政绩，各方诸侯邦国都能和睦相处。

帝尧命令羲氏，和氏等人，根据日月的出没、星辰的位次，制定历法，教给民众从事生产的节令，安排四季的耕作和收获，用置闰月的办法来校正春夏秋冬四季。帝尧真诚地告诫百官各司其职，遂天下大治。

后来尧年龄大了，人们推荐德才兼备的舜辅佐他。经过考察，尧发现舜十分聪明，很有道德，就把帝位禅让给舜。

尧逝世后，三年服丧完毕，舜才到了京都，登上天子之位，这就是舜帝。虞舜，名叫重华，是颛顼帝的后代。

舜二十岁时因孝顺而闻名，三十岁时被尧举用，五十岁时代理天子政务。六十一岁时接替尧登临天子之位。舜的儿子不成材，舜就把帝位让给了禹。

当尧帝在位的时候，天下洪水泛滥，人民都为此非常忧愁。尧寻找能治理洪水的人，开始任用鲧治理洪水。九年时间过去了，治水没有取得成效。后来舜被举用，他任用了鲧的儿子禹，让他来继续他父亲鲧治水的事业。

禹为人聪敏机智，能吃苦耐劳，他遵守道德，仁爱可亲，言语可信。禹接受了舜帝的命令，与益、后稷一起到任治水。他们穿山越岭，立木桩作为标志，测定高山大川的走向。禹不顾劳累，在外面生活了十三年，几次从家门前路过都没有进去。他节衣缩食，居室简陋，把资财都用于治理河川。他开发九州土地。疏导河道，修治大湖，最后，各地的洪水终于被疏通下去了，人民得以安居乐业。