武丁年幼时，曾在外行役，因而了解“稼穑之艰难”。他即王位后，“思复兴殷，而未得其佐，三年不言，政事决定于冢宰，以观国风”。传说武丁夜梦圣人——名傅说，以梦中所见派百官寻访。傅说原为刑徒，武丁发现后加以重用。武丁还任用甘盘为大臣，以此二人“接天下之政，治天下之民”，武丁在位时期，政治清明，百姓富庶，国力增强，形成“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海”的广大疆域。《史记·殷本纪》记：“武丁修政行德，天下咸欢，殷道复兴。”史称“武丁中兴”