周幽王宠幸褒姒。褒姒不爱笑，幽王为了博她一笑，想尽了一切办法，但褒姒仍然难得一笑。周幽王为讨她的欢心，就点燃了预示敌人来犯的烽火。诸侯见到烽火，全都赶来救援，但到达之后，却不见敌寇，乱作一团。褒姒看了果然哈哈大笑。公元前772年，申侯联合犬戎部落一起攻打幽王。幽王点燃烽火召集诸侯的救兵，诸侯们不再相信，认为幽王又在与褒姒取乐，没有人派兵救援。幽王惨败，带着褒姒、伯服等人和王室珍宝逃至骊山，后来被杀。犬戎攻破镐京，西周遂亡。