春秋末期，伍子胥从楚国流亡到吴国，游说吴王僚攻打楚国。吴公子光说：“伍员父兄皆死於楚而员言伐楚，欲为报私仇，非为吴也。” 吴王不再议伐楚之事。伍子胥得知公子光欲杀僚自立，也知道专诸的能力，于是把专诸介绍给公子光。公元前515年，乘吴国内部空虚，公子光与专诸密谋，埋伏下身穿铠甲的武士，备办酒席宴请吴王僚。专诸将匕首藏于鱼腹之中进献，当场刺杀死吴王僚，但也被其侍卫所杀。嗣后，公子光自立为王，即吴王阖闾。封专诸之子为卿，葬专诸于苏州阊门内，以“专诸巷””纪念。