礼由人起。人生有欲，欲而不得则不能无忿，忿而无度量则争，争则乱。先王恶其乱，故制礼仪以养人之欲，给人之求，使欲不穷于物，物不屈于欲，二人相待而长，是礼之所起也。

——《礼书》

释文：礼仪制度起源于人欲。人在生活中本来就有多种欲求，欲望得不到满足就产生忿恨，忿恨没有节制就要发生争斗，争斗就要引起社会动乱。古代圣王厌恶这种动乱，所以制定礼仪道义来调节人的欲望，供给人们合理需求，使欲望不至于完全寄托在物质享受上，物质也不至于被无穷的欲望所耗尽，也就是使欲望的需求与物质的供给二者相辅相成，协调增长，这就是礼仪制度产生的原因。