治辩之极也，强固之本也，威行之道也，功名之总也。王公由之，所以一天下，臣诸侯也；弗由之，所以捐社稷也。故坚革利兵不足以为胜，高城深池不足以为固，严令繁刑不足以为威。由其道则行，不由其道则废。

   ——《史记·礼书》

释文：礼是治理国家、辨别名分的最高标准，也是强国固家的根本、维护权威的惟一途径。天下公卿遵循这一准则，就可藉以统一天下，臣服诸侯；不遵循这一准则，那就要丢弃天下。所以拥有坚韧的盔甲和锋利的兵器不能取胜，据有高大的城墙和深浚的城壕不能固守，使用严厉的命令和繁苛的刑罚保不住权威。遵循礼仪就畅通，不遵循礼仪就不通。