法令所以导民也，刑罚所以禁奸也。文武不备，良民惧然身修者，官未曾乱也。奉职循理，亦可以为治，何心威严哉？

——《循吏列传》

释文：法令是引导人民向善的，刑罚是禁止人民作奸犯科的。法令和刑罚虽不周密，但守法的人却谨慎小心地约束自己，这是因为当官的没有触犯过刑罚。官员尽职守法，就可以治理好国家，为什么要严刑峻罚呢？